抗アレルギー作用にも期待。フィトンチッドのある住まい

アレルギーとは、アレルギーを引き起こす物質（アレルゲン）に身体が過剰に反応し、身体から取り除こうとして過剰な反応をしてしまうこと。アレルギー反応がどこに現れるかによって症状は異なります。皮膚に現れるとしっしんやじんましんが起こり、アレルゲンが気道に入ると咳が出て、気管支喘息をひきおこします。花粉症であれば、くしゃみや鼻水として外へ出そうとします。
近年、アレルギー症状を持っている人は増加傾向にあります。特に、子どもの患者数が増えていて、子どもの頃に発症したアレルギー症状を成人まで持ち越す人も。それにはいくつかの原因が考えられます。

• 食生活の変化（欧米化や添加物）

  肉食中心の高カロリーな食生活や添加物を多く含むインスタント食品の摂取、不規則な食事時間などにより、アレルギー体質に変わる原因になることがあります。

• 遺伝

  一般的に、母親か父親のどちらかがアレルギー体質だった場合、約30％、両親がともにアレルギー体質だった場合は約50％の確率で遺伝するとされています。

• 大気汚染

  排気ガスやたばこの煙、花粉や黄砂など、大気汚染の中で生活していると、肌や喉への刺激で、アトピー性皮膚炎や喘息などをひきおこすきっかけに。

• 化学物質

  化粧品や衣類用洗剤に含まれる化学物質がアレルギー症状をひきおこすことも。また、家具や建築資材などに含まれる化学物質「ホルムアルデヒド」はシックハウス症候群の原因物質としても知られています。

• ストレス

  多忙な現代社会では、さまざまなストレスの影響で、自律神経が乱れてしまう要因が増えています。ストレスにより免疫バランスが崩れることでアレルギーなどの健康被害をひきおこす可能性も。

• ハウスダスト

  ハウスダストはホコリだけでなく、ダニやダニの死骸、糞、カビ、ペットの毛や花粉などの総称。中でもダニはもっとも大きなアレルゲンと言われています。

３人に１人はアレルギーを持つといわれる時代。アレルギーの症状の多くは、ハウスダストなどによって引き起こされることが分かっています。アレルゲンとなるのは、室内を浮遊するハウスダスト、ホコリ、カビ、ダニ（糞）、花粉、タバコの副流煙など。とくにアレルギーの大きな原因となっているダニは、布団やカーペット、畳などに多く生息しています。ダニの繁殖を防ぐためには、日々の掃除と、こまめな換気は必須。そして床は絨毯や畳ではなくフローリングがおすすめです。掃除機はホコリをまき散らすことになるので、雑巾がけだけで清潔感をたもてるという点でも、フローリングは効果的です。